Geografía de América latina
Aspecto Físico
Relieve
En América del Sur los
Andes se extienden en toda la
longitud del borde occidental, con una altitud promedio de 3 800m. Los
espacios
entre los Andes, al oeste y los bloques de tierras altas, al este, son
rellenados por los llanos centrales de América del Sur. Las
vertientes
orientales de los Andes presentan una forma abrupta, desde donde las
impetuosas
corrientes de los sistemas del Orinoco, el Amazonas y el
Paraguay-Paraná se
vierten a las llanuras. Grandes cantidades de sedimentos de los Andes,
así como
de las tierras altas de Guayana y de los altiplanos y meseta
brasileños, han
sido arrastrados hasta las depresiones entre los altos bloques,
llenándose con
finas materias de aluvión hasta crear llanuras conectadas
entre sí.
Excepto en
En México y
Centroamérica la característica más
notable de
la superficie es la meseta central de México, un bloque
sesgado que se eleva a
más de
Las Antillas y las cadenas costeras
de Venezuela forman una
gran estructura geológica. Las islas integrantes son cimas
emergidas de los
plegamientos que rodean la gran fosa del Caribe. Estos plegamientos se
enlazan
por medio de prolongaciones submarinas con los macizos
montañosos de Yucatán,
Guatemala y Honduras.
Las pequeñas Antillas
forman un doble arco de islas de poca
extensión. El arco interior está formado por
islas volcánicas, varias de las
cuales presentan aún volcanes activos. El arco exterior,
oriental, está formado
por islas bajas y planas, que son capas de caliza sobre materiales
volcánicos o
cristalinos más antiguos.
Costas.
En América Central el
litoral es de costas bajas, arenosas,
con manglares y por lo general, poco habitadas. Posee algunos tramos de
costas
altas con un litoral más hospitalario en el Caribe.
Las costas de las islas pueden ser
muy variadas debido a la
acción erosiva de las olas, por el vulcanismo y por los
movimientos de
elevación y hundimiento del suelo.
América del Sur presenta
costas altas y bajas en forma
alterna. Sobre el Océano Pacífico, las costas se
caracterizan por la presencia
en puntos extremos, del tipo de costas de fiordos, sumamente
erosionadas por los
glaciares.
Clima.
La mayor parte de América
Latina está ubicada en las
latitudes bajas lo que da lugar a climas tropicales (América
Central, Colombia,
Venezuela, Brasil, etc.). En las zonas de latitudes medias se aprecian
las
estaciones correspondientes a los territorios del norte (norte de
México) y sur
de América (Chile, Argentina, Uruguay).
Las formas de relieve que se dan en
América dan lugar a
climas muy variados. El factor de altitud en la zona tropical,
condiciona que
por cada
Los vientos alisios son determinantes
en la zona comprendida
entre los trópicos, por cuanto a la vez que refrescan las
temperaturas son
también transportadores de humedad, lo que origina climas
húmedos y secos.
Las Antillas gozan de un clima
tropical, pero factores como
la presencia de los vientos, cercanía del mar y el relieve
de las islas, lo
modifican de una forma fascinante.
Hidrografía.
América Central posee
ríos cortos y algunos lagos de
importancia. En México las aguas subterráneas son
de gran utilidad.
América del Sur cuenta con
numerosos lagos y ríos y algunas
cuencas como la del Amazonas, de importancia para todo el planeta y
surcada por
el río más caudaloso del mundo. El Amazonas
recorre un territorio plano de gran
extensión y desemboca en el océano
Atlántico. Son también importantes la cuenca
del Orinoco, que atraviesa los llanos colombo-venezolanos y desemboca
en el
Atlántico y las del Paraguay y Paraná que
entregan sus aguas al Atlántico por
el estrecho río de
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